據外媒報道，一個國際科學家團隊近日展示了一種恢復視網膜退行性疾病患者視力的潛在方法。據了解，這些科學家通過一劑納米顆粒制造出一個能運轉的人造視網膜，從而讓失明的嚙齒動物恢復視力。 由于跟年齡相關的退行性視力喪失非常常見，所以很多人都會認為這只是年齡增長不可避免的結果。
然而，許多創新的研究項目已經找到了預防方法或至少能減緩這一看似不可避免的過程的方法。
由于許多跟年齡相關的視力喪失都跟視網膜退化有關，于是許多研究人員都把方向投向了人工視網膜開發上，他們通過使用電極和傳感器來復制視網膜功能。然而，這些修復方案并不理想，因為這種視網膜需要用到配線、攝像頭以及實施侵入性手術。
然而另一種更理想的視網膜功能修復方法則是使用特制的納米顆粒作為視網膜神經元的光敏導管。在這項新研究中，研究人員證明了共軛聚合物納米顆粒(P3HT-NP)是如何在視網膜下空間廣泛傳播并恢復失去的視力的。
為了測試這些納米顆粒的有效性和安全性，研究人員觀察了患有色素性視網膜炎的嚙齒類動物模型。據悉，色素性視網膜炎是一種會導致逐漸失明的遺傳疾病。只在視網膜下注射一次實驗用的納米顆粒之后，研究人員就看到了視覺皮層的活動并且視力恢復到跟擁有正常視力的動物相似水平。
該項目研究員Mattia Bramini指出，納米顆粒分散在視網膜上的方式表明，該技術可以恢復廣闊的視野。這種空間分辨率應該比目前任何可用的植入物都要高得多。此外，跟其他人工視網膜技術相比，這種簡單且相對非侵入性的手術方式還能更容易地得到廣泛應用。
目前尚不清楚這項技術距離人體試驗還有多遠，但從這些動物實驗中可以看出前景光明。在目前這個階段，這些納米顆粒被證明在至少8個月的時間內能幫助嚙齒動物安全有效地恢復視力。
Bramini表示：“這種關于視網膜假體植入和廣泛視網膜覆蓋的最簡單外科手術有可能能恢復整個視野、為P3HT聚合物納米顆粒在退行性失明病例中的臨床應用開辟一條全新的道路。”
