據(jù)外媒報(bào)道，幾十年來，科學(xué)家們一直在猜測(cè)火星上所有的水可能發(fā)生了什么。他們認(rèn)為，數(shù)億年前，火星是一顆相當(dāng)濕潤(rùn)的星球。雖然在火星的極地冰帽中可以發(fā)現(xiàn)一些冰凍的水，但新研究表明，火星上實(shí)際上還有著數(shù)量驚人的水。這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)對(duì)未來人類在這顆紅色星球上生存所需的水資源開發(fā)計(jì)劃產(chǎn)生重大影響。
普遍情況下，火星被認(rèn)為隨著古老大氣層逐漸被吸進(jìn)太空，那里的大部分地表水也隨之而去。但一項(xiàng)由NASA支持的新研究表明，火星上的大部分水分仍在這顆星球上，只是被困在了地殼中。
來自加州理工學(xué)院博士候選人Eva Scheller在一份聲明中表示：“大氣逸出并不能完全解釋我們所掌握的數(shù)據(jù)，即火星上曾經(jīng)存在過多少水。”Scheller是周二發(fā)表在《科學(xué)》上的這項(xiàng)研究的論文首席作者。
Scheller和他的同事們研究了一些量化了火星上不同形式的水的數(shù)量及火星大氣和地殼化學(xué)成分的當(dāng)前數(shù)據(jù)的模型。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，大氣逃逸理論并不能完全解釋今天在這個(gè)鄰近世界表面上下所看到的情況。
加州理工學(xué)院行星科學(xué)教授Bethany Ehlmann指出：“大氣逃逸顯然是導(dǎo)致水分流失的原因之一，但過去十年火星探測(cè)任務(wù)的發(fā)現(xiàn)表明，火星上存在著巨大的古代水化礦物質(zhì)庫，隨著時(shí)間的推移，這些礦物質(zhì)的形成肯定會(huì)減少水資源的可用性。”
當(dāng)水和巖石相互作用時(shí)就會(huì)發(fā)生化學(xué)風(fēng)化過程并由此產(chǎn)生在其礦物質(zhì)結(jié)構(gòu)中含有水的粘土等物質(zhì)。這一過程也發(fā)生在地球上，但地質(zhì)循環(huán)最終通過火山活動(dòng)將巖石中的水分被送回大氣層。然而，火星上幾乎沒有火山活動(dòng)，所以所有的水應(yīng)該都被困在了地殼里。
“所有這些水在相當(dāng)早的時(shí)候就被隔離了，然后再也沒有循環(huán)出來，”Scheller說道。
研究小組發(fā)現(xiàn)，40億年前，火星上擁有足夠的水覆蓋整個(gè)星球--100到1500米深的海洋，其中30%到99%的水現(xiàn)在則被困在地殼中的礦物質(zhì)中。
Scheller和Ehlmann將幫助Mars 2020“毅力號(hào)”團(tuán)隊(duì)從火星上收集巖石樣本并最終在其返回地球展開研究從而驗(yàn)證這一理論。
